Oriol Bohigas, Josep Maria Martorell, David Mackay. MBM

Oriol Bohigas (1925-2021) y Josep Maria Martorell (1925-2017) iniciaron su andadura profesional conjunta al terminar sus estudios en la Escuela de Arquitectura de Barcelona, en 1951. Con posterioridad, en 1962, se incorporaría como asociado al estudio el arquitecto británico David Mackay (1933-2014). Fue entonces cuando tomaron el nombre MBM.

Durante la década de 1950, Bohigas y Martorell fueron integrantes del Grupo R, desde el que retomaron ciertos postulados del racionalismo interrumpidos por la Guerra Civil española. El racionalismo del Grupo R se caracterizó por su enfoque crítico respecto los principios establecidos por el movimiento moderno arquitectónico: marcado por nuevas corrientes internacionales, recuperó acentos locales y tradicionalistas. En un contexto de crisis y escasez, la obra de Bohigas y Martorell dio especial relevancia a la racionalidad constructiva y a la economía material, e introdujo métodos constructivos artesanales.

Ya asociados con Mackay, la obra de MBM incorpora, a partir de 1960, influencias del neorrealismo italiano y recupera elementos expresivos, recurriendo al lenguaje como herramienta del proyecto arquitectónico, como también se haría desde el posmodernismo. Oriol Bohigas lideró una corriente local bajo el término –que el mismo acuñó– de Escuela de Barcelona. De esta forma, vinculaba su obra a la de otros arquitectos de su generación como Correa, Milà, Clotet-Tusquets-Cirici-Bonet o Mora-Piñón-Viaplana

Durante estos primeros años, sus realizaciones se centran en usos residenciales, combinando viviendas unifamiliares de gran superficie –muchas de ellas de uso vacacional–, con bloques de vivienda social. También desde el inicio de su carrera destaca su interés por la arquitectura de uso cívico que se materializa en una destacada y prolífica reflexión entorno los edificios de uso educativo.

Con la llegada de la democracia, el activismo antifranquista que Bohigas ejerció en décadas anteriores se tornó en acción política, ejercida desde la administración pública. Es entonces cuando Bohigas se erige como uno de los principales actores de la renovación urbana, democrática y preolímpica, de Barcelona.

Como testimonio de esta época de grandes transformaciones cabe señalar la renovación del frente marítimo de la ciudad (Port Vell y Port Olímpic) y el plan de la Villa Olímpica. Bajo el lema “esponjar el centro, monumentalizar la periferia”, Bohigas y MBM lideraron profundas transformaciones urbanas más allá de la Barcelona central, que recibieron una notable atención internacional.

En la década de 1990 se incorporaría a MBM un cuarto asociado, Albert Puigdomènech. Ya sin ninguno de sus socios fundadores, el despacho ha ido renovándose generacionalmente sin dejar de producir hasta día de hoy.

Oriol Bohigas falleció en 2021 siendo considerado una de las personalidades más relevantes de la arquitectura catalana de la segunda mitad del siglo XX, en su faceta de arquitecto y planificador urbano, así como un actor imprescindible del panorama cultural, académico y político de finales del siglo XX.

Bibliografía

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LLOPIS, Carme, dir., AMBRÓS, Jordi, ed., ON Diseño141, ARAM Ediciones SA, Barcelona, 1978.

BOHIGAS, Oriol, «Una posible ‘escuela de Barcelona», en Arquitectura 118, Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid, Madrid, 1968, págs. 24-30.