Nacido en el seno de una familia de profesionales liberales, se trasladó a Madrid para cursar estudios de arquitectura entre 1920 y 1926. Durante su formación en la capital colaboró con el prestigioso arquitecto Antonio Palacios. De regreso a Galicia, se incorporó al equipo del arquitecto municipal de A Coruña, Pedro Mariño, al tiempo que comenzaba a vincularse con círculos de ideología republicana y del nacionalismo gallego, estableciendo contacto con figuras como Castelao y Risco.

Él mismo señaló como un hito fundamental en su trayectoria la visita a la Exposición Internacional de Barcelona de 1929. Allí quedó profundamente impresionado por el Pabellón Alemán de Mies van der Rohe y Lilly Reich, y conoció por primera vez los postulados de Walter Gropius y de la Escuela de la Bauhaus. Este primer acercamiento al movimiento moderno despertó su interés por los congresos del CIAM, cuyos principios incorporaría más tarde a su praxis urbanística. Un ejemplo temprano de esta influencia fue el proyecto de urbanización y ensanche de Ferrol, también de 1929, al que accedió por concurso y que apenas tuvo implantación.

En el ámbito residencial, dentro del casco urbano de A Coruña, aplicó la estética náutica propia del primer racionalismo: composiciones de líneas horizontales acentuadas con barandillas tubulares, balcones de esquinas redondeadas y un especial protagonismo de los ángulos mediante volúmenes salientes. Buen reflejo de este lenguaje son las Casas Formoso y Cés, realizadas en colaboración con Pedro Mariño en 1933, así como el proyecto del moderno Cine Coruña en 1937. A este primer conjunto de edificios de viviendas se sumaron otros en A Coruña a lo largo de su carrera y, posteriormente, en la década de 1950, en Madrid. Estos últimos, menos conocidos, destacan no tanto por la innovación compositiva de la fachada como por la organización funcional en planta, incorporando el modelo de patio en fachada introducido por Luis Gutiérrez Soto.

A partir de la década de 1930, Rey Pedreira sucedió a Pedro Mariño como arquitecto municipal de A Coruña, al tiempo que desempeñaba diversos cargos institucionales: en el Instituto Nacional de la Vivienda, en la Real Academia Provincial de Bellas Artes y como cofundador del Colegio de Arquitectos de León, Asturias y Galicia. Todo ello sin abandonar nunca su ejercicio como arquitecto liberal. Entre sus iniciativas de esta etapa destaca la promoción de la cooperativa de viviendas Domus en terrenos de la ciudad-jardín coruñesa.

En el ámbito de la arquitectura de equipamientos públicos, se distinguió por su espíritu innovador y su interés en la investigación técnica. Su obra más emblemática en este campo es el mercado municipal de San Agustín, donde proyectó una cubierta parabólica de hormigón de 28 metros de luz, inspirada en modelos europeos como el Mercado Central de Reims.

Tras la Guerra Civil, adoptó de nuevo un lenguaje clásico en intervenciones como la del estadio de Riazor, que incorporaba una torre-faro y un imponente pórtico monumental ─hoy desaparecido─, evocando la arquitectura del fascismo alemán de la época y, en particular, el Estadio Olímpico de Berlín. Sin embargo, pronto regresó a una arquitectura claramente moderna, marcada por la experimentación estructural. Ejemplo destacado de ello es el Palacio Municipal de Deportes de Riazor, cuya innovadora cubierta colgante se resolvía mediante cables de acero tensados entre dos grandes arcos de hormigón.

En los años finales de su carrera destacan varias torres de viviendas que transformaron el paisaje urbano de su ciudad natal: la Torre Golpe, la Torre Coruña y el edificio Torres y Sáez. El que hubiera sido el proyecto culminante de su trayectoria ─una torre de comunicaciones en el monte de Santa Margarita, acompañada de un palacio de congresos bajo una gran bóveda colgante─ quedó frustrado por un cambio político en la ciudad.

Biografía a cargo de Roger Subirà

Bibliografia

• VIGO TRASANCOS, Alfredo, “El sueño urbano colectivista de un joven arquitecto coruñés. a propósito de la conferencia titulada un tema de urbanismo de Santiago Rey Pedreira, impartida en A Coruña en 1928”, en Quintana: revista de estudios do Departamento de Historia da Arte 10, LaA Coruña, 2011, págs. 285-192.
• MARTÍNEZ SUÁREZ, Xosé Lois, MOSQUERA MUIÑOS, Xoan M., “Santiago Rey Pedreira”, en Artistas Galegos. Arquitectos. Do racionalismo a modernidade, Vigo, Nova Galicia, 2002, págs. 84-111.
• REY PEDREIRA, Santiago, “Un tema de Urbanismo. La expansión de las urbes modernas. Las ciudades del pasado, cristalización de formas sociales. La Ciudad-jardín, forma de comunidad. La necesidad de un espíritu colectivo para la ciudad de hoy” (conferencia), A Coruña, 1929.