Sede del Instituto del Patrimonio Histórico Español

Conocido coloquialmente como «la corona de espinas», su trazado, sobre redundante esquema circular, lleva al límite «el tipo» en una brillante identificación de forma, función y estructura, desarrollándolo focalmente en torno a un luminoso claustro porticado, elemento unitario y diferenciador de las partes, según concéntrico racimo de 30 gajos interiores traducidos en 60 módulos de fachada, elocuentemente resueltos en vuelos compensatorios del sistema estructural radial. La construcción se basa en un entramado visto de hormigón armado, y la red de soportes, vigas y arriostramientos se traba en actualizada versión «neogoticista» que enfatiza el esqueleto portante en acendrado discurso estructuralista, coronado por la traslúcida campana central de vidrio soportada sobre una sutil telaraña de leves barras metálicas. El singular perfil períptero, cuyo cerramiento de amplios ventanales no oculta el expresionismo estructural de enfáticos voladizos, culmina en las empinadas cubiertas rematadas por circular enjambre de claraboyas a modo de púas o pináculos, mientras una grieta desgarra la unidad volumétrica en dramática penetración que anuncia el espectacular interior. En el cálculo de la estructura se contó con la colaboración de los ingenieros José Antonio Fernández Ordóñez y Julio Martínez Calzón. En la bibliografía existente acerca del edificio, se asigna su dependencia conceptual al anteproyecto ganador del concurso para el Centro Nacional de Restauraciones Artísticas que, firmado por Fernando Higueras, Rafael Moneo y Luis Roig, fue Premio Nacional de Arquitectura en 1961. Esta asignación es, según los autores, un equívoco que ellos desvinculan de la realidad del proyecto.

Equipo redactor Arquitectura de Madrid y Arquitectura y Desarrollo Urbano. Comunidad de Madrid. Revisión y adaptación: Servicio Histórico, Fundación Arquitectura COAM: Alberto Sanz Hernando. Colaboradoras: Margarita Suárez, Beatriz Gutiérrez, Miriam Martín, María José Mier y Silvia Mata