Vicente Saavedra Martínez obtuvo el título de arquitecto en 1960 en Barcelona. Tras finalizar sus estudios, regresó a Tenerife, donde se asoció con el arquitecto Francisco Javier Díaz-Llanos, formado en Madrid. El encargo de una vivienda unifamiliar marcó el inicio de una colaboración profesional que se consolidaría como una de las más significativas en el desarrollo de la arquitectura contemporánea en Canarias.

La obra conjunta de Saavedra y Díaz-Llanos está marcada por el uso del hormigón visto como medio expresivo en sus edificios. Por esta razón ha sido interpretada por la crítica como una manifestación local de corrientes vinculadas al brutalismo, vinculándola con la arquitectura inglesa de finales de la década de 1950. Sin embargo, su trayectoria trasciende la mera adscripción a un movimiento, situándose en una práctica caracterizada por el compromiso con la modernidad y un notable rigor constructivo, cualidades que se reflejan en un conjunto de edificios considerados hoy referentes de la arquitectura canaria del siglo XX.

Sus inicios profesionales se sitúan en el contexto de la década de 1960 cuando un grupo de arquitectos regresaban al archipiélago tras completar su formación fuera de las islas, atraídos por un momento de expansión económica asociado al desarrollo turístico canario. Durante estos primeros años colaboraron con Luis Cabrera Sánchez en proyectos como el complejo Ten-Bel, experiencia que resultó determinante en la evolución del estudio. Ya desde sus primeras obras, como la vivienda para Enrique Hintz, se advierten algunos de los principios que estructurarán su trabajo: la modulación como sistema constructivo, el empleo de materiales en su estado natural y la integración de la arquitectura en el paisaje mediante la reinterpretación de referencias tradicionales.

En 1961, obtuvieron el primer premio en el concurso nacional para el Santuario del Santísimo Cristo de La Laguna, consolidando su posición en el panorama profesional. Su actividad se extendió también al ámbito del urbanismo, inicialmente mediante planes parciales de polígonos industriales en Tenerife y, posteriormente, con propuestas de mayor escala como la Segunda Mención en el Concurso Internacional de Ideas Maspalomas Costa Canaria en 1962, en colaboración con Rubens Henríquez Hernández, o el Plan Parcial Costa del Silencio en Arona en 1963, vinculado al desarrollo del complejo turístico Ten-Bel.

A lo largo de las décadas siguientes, desarrollaron una producción diversa que abarca desde edificios residenciales hasta equipamientos e infraestructuras vinculadas a la investigación científica. Entre sus obras destacan el Edificio Dialdas en la Plaza de La Candelaria, finalizado en 1967, el Edificio Wildpret en Santa Cruz de Tenerife o la Casa Real (La Ninfa). Paralelamente, iniciaron una prolongada colaboración con el Instituto Astrofísico de Canarias, participando en la construcción de la Torre Solar en Izaña, así como en el desarrollo de instalaciones en el Observatorio del Roque de los Muchachos, trabajos que se extendieron hasta 1986, y en proyectos posteriores como el Telescopio THEMIS (1989-1998) y el Telescopio IAC-80 (1990-1992).

Durante la década de 1970 abordaron, entre otros, el proyecto del Hospital Psiquiátrico Provincial, presentado en el 4º Seminario de Arquitectura Hospitalaria en Santa Cruz de Tenerife, así como el edificio sede del Colegio Oficial de Arquitectos de Canarias y el Plan Parcial El Cho, en colaboración con Carlos Ferrán y Eduardo Mangada. En el ámbito turístico, promovieron en Arona el desarrollo del Hotel-apartamentos Maravilla (Ten-Bel), construido en gran parte mediante elementos prefabricados de hormigón, reflejo de su interés por los sistemas industrializados.

Su actividad se extendió también al ámbito cultural, participando en iniciativas orientadas a la integración de las artes plásticas en el espacio urbano. En este contexto, destaca su implicación en la Exposición Internacional de Esculturas en la Calle celebrada en Santa Cruz de Tenerife en 1974, en el marco de una renovación cultural que recuperaba planteamientos próximos a las vanguardias.

En su conjunto, la trayectoria de Vicente Saavedra, desarrollada en estrecha colaboración con Javier Díaz-Llanos, constituye una aportación fundamental a la consolidación de la arquitectura moderna en Canarias, tanto por la calidad de sus realizaciones como por su capacidad para responder, desde una práctica rigurosa, a las transformaciones territoriales y culturales del archipiélago en la segunda mitad del siglo XX.

Biografía a cargo de Roger Subirà

Bibliografía

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